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El Alcohol es...

El alcohol es la droga más consumida en nuestro entorno sociocultural, de la que más se abusa y la que más problemas sociales y sanitarios causa (accidentes de tráfico y laborales, malos tratos, problemas de salud, alcoholismo, etc.). Es un depresor del sistema nervioso central que adormece progresivamente el funcionamiento de los centros cerebrales superiores, produciendo desinhibición conductual y emocional, reducción de la sensibilidad a la estimulación exterior y, en altas dosis, induce al sueño.

El Alcohol no es un estimulante, como a veces se cree: la euforia inicial que provoca se debe a que su primera acción inhibidora se produce sobre los centros cerebrales responsables del autocontrol; luego ejerce su efecto depresor !!!

Las sensaciones iniciales son de bienestar y relajación, seguido por una disminución de las inhibiciones. Por esta razón resulta confuso para algunas personas comprender la clasificación de depresor en la cual se encuentra el alcohol: en sus primeras fases el alcohol se encuentra asociado a estados de alegría y de "estimulación" y esto se produce principalmente porque es un inhibidor de las inhibiciones. El comportamiento emocional exagerado es producto directo de este efecto desinhibidor, así como la alteración de las sensaciones.

Cuando usted consume alcohol, el veinte por ciento de él pasa de inmediato a través de las paredes del estómago al torrente sanguíneo, invadiendo de inmediato todos los sistemas orgánicos.

Fotografía tomada de la Página Web de la FAD

El ochenta por ciento restante llega al intestino delgado y, en ese proceso se va incorporando al torrente sanguíneo hasta llegar al cerebro y a todos los otros órganos del cuerpo.

Una copa de alcohol de media onza es eliminada por el cuerpo en una hora. Consumir alcohol en dosis mayores a las que el hígado puede metabolizar, hará que la presencia de alcohol en la sangre vaya en aumento, experimentando los efectos embriagantes de él.

Cuando la concentración del alcohol en la sangre alcanza el 0.1% se produce un estado tóxico conocido como borrachera donde no hay coordinación sobre el pensamiento ni los movimientos. Al llegar al 0.5% hay pérdida de conciencia y por encima del 0.55% puede producirse la muerte.

Por su composición molecular simple, permea la membrana celular con gran facilidad. El alcohol invade prácticamente todo el organismo llegando al cerebro en cuestión de minutos, alterando toda la química orgánica y, por supuesto, la química cerebral. Por eso es un alterador fuerte del estado de ánimo. Puede causar daños en:

1. El cerebro
Cuando se bebe mucho y con frecuencia, puede causar daños cerebrales temporales o permanentes. Afecta la memoria, la capacidad para emitir juicios, el entendimiento, el sentido del placer y del dolor, la coordinación orgánica y sistémica, el movimiento y la resolución de problemas. Puede causar ceguera por daño irreversible en el nervio óptico. Por su gran capacidad depresiva, el alcohol es catalogado como " droga depresora del estado de ánimo", aunque algunas personas la consumen justamente buscando el efecto contrario en los estados tempranos del alcoholismo y como anestésico de la realidad en los estados de uso regular, abuso crónico y en los estados tardíos o terminales.

2. El corazón
Por su presencia en el torrente sanguíneo, varía sustancialmente el ritmo cardíaco. Se incrementa el riesgo de enfermedad coronaria y de cardiomiopatías.

3. Hígado
El consumo de alcohol produce: Hígado graso , que puede ser reversible con la abstinencia, dieta apropiada y vitaminas. Hepatitis alcohólica , enfermedad grave a consecuencia del uso de la sustancia, en la cual una parte del hígado muere y es reemplazada por tejido rugoso. Cirrosis , que es la muerte del tejido hepático y la presencia de tejido rugoso. Entonces las funciones hepáticas ceden ante la progresión cirrótica, causando la muerte del individuo.

4. Páncreas
El abuso del alcohol puede producir la inflamación aguda del páncreas o pancreatitis . El alcohólico es pre-diabético al alterar el normal funcionamiento del páncreas que es el responsable de la producción de insulina y de la liberación de enzimas digestivas. El alcoholismo desencadena una forma de enfermedad crónica por mal funcionamiento, la salud es decadente y la muerte, muy probable.

5. Hormonas sexuales
El alcohol interfiere en la normal producción hormonal de hombres y mujeres. Afecta el ciclo menstrual y suceden períodos irregulares. Altera el normal desarrollo del feto, produciéndole daños irreversibles. En el hombre disminuye los niveles hormonales, incide en el deterioro del acto sexual y desarrolla impotencia crítica y progresiva que puede llegar a ser absoluta. En los dos sexos, por su capacidad alteradora del sistema nervioso central, distorsiona la relación de pareja; motiva la promiscuidad y la sexualidad irresponsable, como resultado de la pérdida de control y juicio generada por el consumo de alcohol.

6. Pulmones
La frecuencia pulmonar cambia de ritmo bajo el efecto del alcohol. Acumula fluidos que desencadenan infecciones pulmonares crónicas.

Los estudios han demostrado también que el consumo de alcohol puede provocar, además del problema evidente de embriaguez, otros efectos nocivos que pueden manifestarse en la forma siguiente:

• Lentitud en el tiempo de reacción;

• Deterioro de la capacidad motriz, que puede ir acompañado de movimientos torpes y de mala coordinación;

• Disminución de la agudeza visual que puede manifestarse en una visión borrosa;

• Oscilaciones en el estado de ánimo, que pueden dar lugar a un comportamiento agresivo o depresivo;

• Pérdida del poder de concentración, que puede repercutir en la capacidad de aprender y de memorizar informaciones;

• Disminución y deterioro del rendimiento intelectual, en particular la disminución de la capacidad de pensamiento lógico.

En resumen.

El consumo de alcohol produce alteraciones en la conducta y modificaciones sensoriales: desinhibición, pérdida de autocontrol, euforia, excitación, alteraciones de la visión; posteriormente inhibe las inhibiciones, alterando la afectividad, y provocando irritación, agresividad.; puede llegar a provocar síntomas de narcosis. Las funciones motoras y sensitivas se afectan profundamente, hay una clara somnolencia y sopor. Finalmente, lo puede conducir al coma, e incluso a la muerte por paro respiratorio.

Asimismo, los estudios han demostrado que los efectos del alcohol en un organismo pueden variar de una persona a otra debido a los siguientes factores1:

Peso. El consumo de una misma cantidad de alcohol afectará menos, en igual de circunstancias, a las personas mas corpulentas que a la media, más a las personas de volumen corpóreo medio (70 Kg. en los hombres y 55 Kg. en las mujeres) y mucho más a las personas de estatura y peso inferiores a la media.

Sexo. Por término medio, la estatura de las mujeres suele ser inferior a la de los hombres; de ahí que la misma cantidad de alcohol afecte más a las mujeres que a los varones.

Tasa de consumo. La cantidad de alcohol ingerida en un lapso determinado puede influir considerablemente en que la persona se halle o no en estado de intoxicación.

Hábitos de consumo. Quienes beben alcohol con frecuencia se verán menos afectados por la ingestión de una o varias unidades de alcohol (lo cual sugiere el desarrollo de tolerancia a la sustancia); en cambio, las personas abstemias o que sólo beben esporádicamente, tendrán menos tolerancia y se verán más afectadas.

Tiempo transcurrido entre la ingestión de comida y el consumo de alcohol. Los efectos físicos del consumo de alcohol serán mayores cuando no se han ingerido poco antes alimentos sólidos que cuando se acaba de comer o se está comiendo al mismo tiempo que se consume.

Cansancio. Las personas que no han descansado bien suelen resultar más afectadas por el consumo de alcohol que aquellas que están bien descansadas.

EL ALCOHOL TAMBIEN ES CAUSANTE DE DAÑOS A OTROS, ESPECIALMENTE A QUIENES MÁS QUIERO. ES CAUSA DE VIOLENCIA VERBAL, MORAL Y FISICA. ORIGINA ACCIDENTES, CONFLICTOS Y FRECUENTEMENTE MALTRATO...

Referencias:

1. OIT (1996). Tratamiento de las Cuestiones relacionadas con el consumo de alcohol y drogas en el lugar de trabajo. Repertorio de Recomendaciones Prácticas. Ginebra, Oficiana Internacional del Trabajo.

Pérez, A. (2003). Tentaciones. Bogotá: Dupligráficas.

Páginas Recomendadas:

http://www.fad.es/
Página que incluye 13.000 registros bibliográficos, entre libros, publicaciones y artículos, relacionados con todo tipo de adicciones, incluyendo el alcoholismo y el tabaquismo. También contiene información científica de las diferentes sustancias psicoactivas, sus características y efectos, patrones de consumo, entre otros factores.
Esta página no requiere suscripción para su consulta. La búsqueda y contenidos de los registros se encuentran en español.

http://www.niaaa.nih.gov
National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA ) . El Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo es un de los 18 institutos que integran los institutos Nacionales de Salud (NIH). La NIAAA es una agencia de investigación que desarrolla estudios relativos a las causas, consecuencias, tratamiento y prevención del alcoholismo, en varias áreas científicas (genética, neurología, consecuencias del abuso de alcohol sobre la salud, etc). Realiza estudios sobre la eficacia de la política preventiva y sus efectos sobre la población. Desarrolla estudios epidemiológicos y colabora con otros institutos de investigación federales. En la página web se puede acceder a : publicaciones; Bases de Datos; notas de prensa, programas de investigación en curso, posible colaboración; etc.
Idioma: inglés.

http://www.kaapeli.fi/cearc/index.htm
Consotium of European Alcohol Research Centres (CEARC)
El CEARC es una asociación compuesta por centros e instituciones europeas que trabajan sobre los problemas relacionados con el alcohol. Tiene por objetivo promover investigaciones sociales y epidemiológicas sobre el alcohol y otras drogas, con especial énfasis en el primero, realizadas en colaboración entre instituciones de los diferentes países miembros de la UE para facilitar la comparación e intercambio de información.
Idioma: inglés.